Mindeord om Jørgen Leth fra borgmester Anders Winnerskjold

Af Anders Winnerskjold, borgmester

Mindeord

Aarhus har mistet en af sine helt store sønner. Jørgen Leth blev født i Aarhus i 1937 og bar hele livet sin kærlighed til Aarhus med sig. Han voksede op i Regensburgsgade, gik på Marselisborg Gymnasium og tog sine første skridt som journalist og skribent i de aarhusianske aviser. I sine egne ord kappede han aldrig rødderne: “Aarhus er i mit hjerte.

Jørgen Leth var et multitalent – journalist, digter, forfatter, film- og tv-skaber – men for mange af os blev han især stemmen, der gjorde cykelsporten folkelig og poetisk. Sammen med skiftende kolleger bragte han Tour de France ind i de danske stuer, og hans ord løftede cykelløbene til noget større end sport: til fortællinger om kamp, skønhed og menneskeligt drama. Hans film om cyklingen, som ”Stjernerne og vandbærerne” og ”En forårsdag i helvede”, står i dag som klassikere.

Samtidig satte Jørgen Leth markante spor i dansk kultur med sit omfattende filmiske virke, blandt andet med portrættet af Michael Laudrup. Han blev internationalt anerkendt og hædret af den franske stat som ridder af Ordre des Arts et des Lettres – en påskønnelse af hans evne til at bygge bro mellem sport, kunst og kultur. Jørgen Leth gik også til kanten, hvilket ikke mindst blev tydeligt i værket ”Det uperfekte menneske”, hvor han mødte voldsom kritik for sit forhold til ”kokkens datter”, som han beskrev hende.

Her i Aarhus er vi mange, der også husker hans stemme fra Letbanen. At høre Jørgen Leth lægge stemme til byens daglige rytme er et fint billede på, hvordan han, trods et liv i verden, altid forblev en del af Aarhus. Uden at have kendt Jørgen Leth personligt kan jeg kun udtrykke taknemmelighed for Jørgen Leths livsværk og hans betydning for Aarhus. Han satte ord og billeder på det, vi ellers ikke altid ser – både i cykelsporten, i kunsten og i hverdagen. Han viste os, at storhed findes i både det spektakulære og det enkle.

Æret være Jørgen Leths minde.