Budgetaftale 2027: Ny sparerunde venter på socialområdet
På trods af en tilførsel på 138 millioner kroner sender den netop indgåede budgetaftale socialområdet ud i nye store besparelser. Byrådet har garanteret, at socialområdet senest om et år får en budgetmodel, hvor pengene følger antallet af borgere med behov for hjælp. Men aftalen skuffer rådmand Michael Christensen, som gik til forhandlingerne med et mål om at sikre velfærden for de mest udsatte aarhusianere allerede næste år.
Socialområdet er under massivt pres, fordi flere og flere aarhusianere får brug for hjælp. Allerede næste år stod området til at mangle 210 millioner kroner til børn i mistrivsel, aarhusianere med handicap, hjemløse og udsatte familier. I 2030 stod området til at mangle over 600 millioner kroner.
Efter flere år med sparerunder og ansættelsesstop lovede byrådet i foråret, at der ville komme langsigtede og holdbare løsninger på socialområdets underfinansiering ved dette års budgetforhandlinger. Nu er aftalen landet. Og selvom byrådet garanterer en ny budgetmodel for socialområdet inden 2028, som skal matche virkelighedens behov, vil området stå med et stort hul i kassen i 2027. Det betyder, at endnu en sparerunde på social- og beskæftigelsesområdet ikke er til at komme udenom.
”Det er tydeligt for enhver, at socialområdet er under massivt pres. Derfor er jeg meget skuffet over, at det ikke er lykkedes at lave en budgetaftale, der sikrer velfærden for de mest udsatte her og nu. Børn i mistrivsel kan ikke vente et budgetår med at få hjælp. For virkeligheden er desværre, at de sidste mange års underfinansiering af socialområdet i Aarhus betyder, at selv en tilførsel på 138 millioner kroner ikke vil kunne sikre aarhusianerne den hjælp og støtte, de har behov for,” siger Michael Christensen, rådmand for Sociale Forhold og Beskæftigelse, og fortsætter:
”Når jeg alligevel er med i aftalen, er det fordi, det er lykkedes at sikre en budgetmodel til socialområdet i 2028, der hænger sammen. Nu skal mit næste år som rådmand gå med at få mine politiske kolleger til at levere på den garanti, de har givet de mest sårbare i vores by," siger Michael Christensen.
Seneste sparerunde er stadig i gang – nu venter nye svære beslutninger
Tilførslen til socialområdet finansieres blandt andet af den såkaldte socialprocent, som findes via besparelser i øvrige dele af kommunen. Det gælder også beskæftigelsesområdet. Derudover skal Sociale Forhold og Beskæftigelse finde 17 millioner kroner til Fællesbidraget i 2027.
”Jeg vil gerne anerkende, at det kun kan lade sig gøre at føre så mange penge over til socialområdet, fordi andre områder holder for. Men jeg bliver nødt til at påpege det åbenlyse: Socialområdet står netop i så alvorlig en situation, fordi man i de forgangne mange budgetaftaler har forsømt at håndtere den snebold, som så tydeligt rullede imod området,” siger Michael Christensen.
Den nye sparerunde, der nu venter, kommer ovenpå et forår, hvor rådmand Michael Christensen har stået i spidsen for at finde besparelser for 150 millioner kroner på socialområdet i den såkaldte omstillingsplan og 155 millioner kroner på beskæftigelsesreformen. Derfor tager rådmanden ikke let på de beslutninger, der nu venter:
"Som rådmand bliver min vigtigste opgave de kommende år at sikre, at pengene følger med, når flere aarhusianere får brug for hjælp fra socialområdet,” siger Michael Christensen.
Fakta: Socialområdets budgetmodel
Socialområdets nuværende budgetmodel blev vedtaget i Budget 2012 og har ikke fået en grundlæggende opdatering siden. Det er en demografisk model, hvor budgetterne løbende reguleres efter befolkningsudviklingen i kommunen.
Områdets økonomi er dog udfordret, fordi andelen af aarhusianere med behov for støtte fra socialområdet er steget markant siden 2012. Mens der er blevet 18 procent flere aarhusianere, er antallet af voksne med behov for en social indsats steget med 50 procent.
Samtidig stiger udgifterne til støtten. Budgetmodellen tager udgangspunkt i udgiftsniveauet i 2011, men siden da er udgifterne til voksne med social indsats steget med 64 procent.